Personnages de Noël en Espagne : d'Olentzero aux Rois Mages

Noël espagnol est un véritable kaléidoscope de traditions culturelles, où les personnages porteurs de cadeaux jouent un rôle central. Voici quelques-unes des plus fascinantes, qui confèrent à cette fête un caractère unique !

El Olentzero : Le mineur de Noël du Nord

Au cœur du Pays basque, la veille de Noël, apparaît El Olentzero, un personnage aussi coloré que le Père Noël, mais au caractère typiquement local. C'est un personnage extraordinaire, plein de chaleur et de joie, qui apporte des cadeaux aux enfants de la région.

La légende raconte qu'El Olentzero fut trouvé dans la forêt par une fée alors qu'il n'était encore qu'un bébé. Un couple sans enfants le recueillit et lui offrit un foyer chaleureux. Enfant, Olentzero aidait ses parents au quotidien. Après leur perte, se sentant seul, il commença à fabriquer des jouets en bois pour les enfants d'un village voisin, désireux de partager son talent et sa gentillesse.

Un jour de tempête, Olentzero devint un héros en sauvant des enfants d'une maison en flammes. Malheureusement, il fut lui-même écrasé par le plafond en flammes. Une fée, touchée par son courage et sa bonté, lui accorda l'immortalité afin qu'il puisse poursuivre sa mission de distribution de cadeaux aux orphelins.

Aujourd'hui, El Olentzero est représenté comme un homme adorable et rondouillard, vêtu du costume traditionnel basque, le visage couvert de traces de charbon, signe de son travail de mineur. Il est connu pour son amour de la bonne chère et de l'alcool. La veille de Noël, les enfants portent son effigie, chantent des chants de Noël et collectionnent des friandises, un élément essentiel des fêtes basques.

El Apalpador : le géant galicien au cœur chaleureux

En Galice, El Apalpador apparaît la veille de Noël. Ce géant veille au bon comportement des enfants tout au long de l'année. Symbole de prospérité, il leur offre des cadeaux et des châtaignes chaudes, censés leur apporter chance et abondance pour l'année à venir.

Esteru et la forêt d'Anjanas : personnages magiques de Cantabrie

En Cantabrie, outre la figure d'Esther, la bûcheronne qui apporte des cadeaux aux enfants, la forêt d'Anjanas joue également un rôle important. Ces fées enchanteresses, issues de la mythologie locale, se faufilent dans les maisons le 6 janvier pour déposer des cadeaux aux enfants, créant une atmosphère de mystère et de magie.

El Angulero : le pêcheur asturien et sa mission de Noël

El Angulero est un personnage similaire à El Olentzero, mais avec une personnalité de pêcheur ! La veille de Noël, El Angulero apporte des cadeaux aux enfants, célébrant ainsi les traditions et la culture locales.

El Tió de Nadal : une tradition catalane pleine de plaisir

En Catalogne, El Tió de Nadal est un morceau de tronc d'arbre que les enfants « nourrissent » et dont ils prennent soin jusqu'à Noël. Le jour de Noël, le tronc « porte » des cadeaux, source de joie et d'amusement pour les plus petits.

Les Rois Mages : le symbole universel de Noël

La nuit du 5 au 6 janvier est celle où l'Espagne célèbre l'Épiphanie. Les enfants préparent boissons et nourriture pour les rois épuisés et leurs chameaux. Au matin, ils trouvent les cadeaux là où ils ont été déposés. Selon cette tradition, les enfants, bons comme mauvais, reçoivent des cadeaux, ces derniers recevant des bonbons sucrés ressemblant à du charbon.

Fin

Noël en Espagne est un fascinant mélange de légendes locales, de symboles universels et de traditions familiales. Chacun de ces personnages apporte plus que de simples cadeaux : ils sont porteurs d'histoire, de culture et de magie qui font des fêtes espagnoles une expérience inoubliable pour tous les âges !